El cambio a carga pin del Pixel Watch 2 es una opción muy funcional

Por Victoria Song, reportera senior especializada en dispositivos portátiles, tecnología sanitaria y más con 11 años de experiencia. Antes de llegar a The Verge, trabajó para Gizmodo y PC Magazine.

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A diferencia del disco liso utilizado con el Pixel Watch de primera generación, el nuevo Pixel Watch 2 de Google ha cambiado a un cargador con pines pogo, un diseño utilizado por Fitbit en todos sus rastreadores de actividad física y relojes inteligentes. Para complicar las cosas, también parece que las fundas del Pixel Watch de primera generación tampoco son compatibles con el nuevo reloj. Todo esto puede resultar frustrante desde el punto de vista del usuario, pero pone de relieve por qué los relojes inteligentes y los dispositivos portátiles dependerán de accesorios patentados durante un buen tiempo.

Cambiar a la carga con pogo pin puede parecer un paso atrás, pero es una opción funcional. Con el Pixel Watch 2, Google y Fitbit optaron por agregar un nuevo sensor de trayectoria múltiple en lugar de la única tira de LED del primer reloj. La ventaja es que los sensores adicionales supuestamente mejorarán la precisión del seguimiento de la frecuencia cardíaca en un 40 por ciento durante actividades intensas. La desventaja es que agregar más componentes internos deja menos espacio para colocar elementos de carga dentro del reloj.

Este es un problema común con el diseño de relojes inteligentes (y otros dispositivos portátiles). Hace unos años, entrevisté al diseñador Gadi Amit para descubrir por qué los cargadores patentados estaban tan extendidos en esta categoría de dispositivos cuando existían estándares de carga universales para otros dispositivos. Amit fue el fundador de NewDealDesign, la agencia que Fitbit utilizó para muchos de sus dispositivos anteriores. Lo que aprendí es que los dispositivos portátiles son demasiado pequeños para los conectores USB-C, y el diseño básico del reloj inteligente en sí es parte del problema. Debido a que tiene pantallas en la parte superior y conjuntos de sensores en la parte inferior, las áreas de carga a menudo se limitan al perímetro inferior o a los lados del dispositivo.

Esta es una de las principales razones por las que muchos cargadores portátiles optan por clavijas o soportes. A diferencia de los discos inalámbricos utilizados por Apple y Samsung, estos garantizan que el reloj inteligente se mantenga seguro en lugar de deslizarse accidentalmente. Los pines son populares porque el contacto permite una carga más rápida, lo que puede ayudar a mitigar el dolor de una duración de batería más corta de lo ideal. Fitbit (y ahora Google) tampoco es la única empresa de dispositivos portátiles que depende de los pines pogo. Garmin todavía depende principalmente de pines, al igual que muchos cargadores Fossil. La desventaja es que las clavijas pueden corroerse con el tiempo o romperse si no almacena los cargadores correctamente.

La carga inalámbrica sin pines para relojes inteligentes también tiene sus desventajas. Por un lado, entre empresas, no hay dos cargadores inalámbricos que sean compatibles a pesar de utilizar la misma tecnología subyacente. Esto se debe a que cada empresa tiene su propio criterio sobre dónde se colocan los componentes internos y se utilizan elementos magnéticos para garantizar que todo se alinee correctamente. También es la razón por la que la carga inalámbrica Qi no siempre es compatible con los relojes inteligentes.

El Pixel Watch original también es un gran ejemplo de esto. Aunque Google nunca dijo que el dispositivo fuera compatible con la carga inalámbrica inversa, varias personas en línea señalaron que era técnicamente posible. Un servidor también lo intentó, pero aunque pude cargarlo un poco, nunca funcionó de manera confiable. Lo mismo ocurre con la carga inversa de Samsung con sus dispositivos. Puede hacer que funcione con algunos teléfonos Samsung, pero no funciona de manera confiable con la mayoría de los cargadores Qi. Mucho de esto se reduce a la ubicación de la bobina y al hecho de que los dispositivos redondeados no siempre quedan planos fácilmente.

Pero si bien el cambio a pines pogo aquí tiene sentido, incluso si no te encanta, significa que no puedes usar el disco de carga original del Pixel Watch si actualizas. Eso conduce a los desechos electrónicos. Asimismo, parece que las fundas del Pixel Watch de primera generación también son incompatibles con el nuevo reloj. 9to5Google descubrió que varios vendedores de Amazon cambiaron sus listados para decir que sus estuches solo funcionan con el Pixel Watch original. Es probable que esto se deba a que la corona digital del Pixel Watch 2 está más al ras de la pantalla y el botón lateral sobresale un poco menos. La ubicación del micrófono también es ligeramente diferente. Probablemente no tendrá que esperar mucho antes de que las fundas del Pixel Watch 2 lleguen al mercado, pero es molesto considerando que la pantalla del Pixel Watch es propensa a agrietarse y rayarse, y Google no ofrece opciones de reparación para el reloj.

Este no es un problema exclusivo de Google. Es sólo que la mayoría de las empresas de dispositivos portátiles intentan esperar algunas generaciones antes de realizar ajustes para que los accesorios puedan seguir siendo compatibles con versiones anteriores y futuras durante el mayor tiempo posible. El Pixel Watch, sin embargo, es muy nuevo, por lo que estos cambios resultan ser más notorios. Por su parte, Google parece haber decidido que los beneficios del nuevo conjunto de sensores y el diseño refinado superan las desventajas.

Corrección, 6 de octubre de 2023, 4 p.m. ET: Este artículo se ha actualizado para aclarar que una precisión del 40 por ciento en la frecuencia cardíaca se refiere al ejercicio vigoroso. Lamentamos el error.

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